«Сибирский. Новостной» продолжает цикл «Самые громкие пропажи Сибири». Сегодня мы покинем привычную сибирскую тайгу и поднимемся чуть севернее – в ледяную пустыню Арктики. Наша история – об одной из величайших загадок советской авиации, которая по своей мистической силе и упорному нежеланию раскрываться ничуть не уступает самым тёмным таёжным легендам. Речь пойдёт об экипаже Сигизмунда Леваневского, который летом 1937 года ушёл в небо и исчез навсегда, оставив после себя лишь вопросы, на которые нет ответов до сих пор.
В рамках этого проекта мы рассказывали о подростках, пропавших в горах Кузбасса при необъяснимых обстоятельствах, о вертолёте Ми-8, словно выключенном из реальности над тувинскими хребтами, о полярной экспедиции XVII века, сгинувшей у Ледяного мыса, и даже о загадке «Чёртового кладбища», спрятанного в кежемской тайге, которую связывают с падением тунгусского метеорита. Пришло время погрузиться в не менее таинственную историю – историю пропажи одного из первых Героев Советского Союза, любимца Сталина Сигизмунда Леваневского и его команды.
Третий бросок через полюс
Лето 1937 года стало триумфом советской авиации. В июне экипаж Валерия Чкалова на АНТ-25 совершил беспосадочный перелёт Москва – Северный полюс – США. Месяц спустя тот же маршрут повторил Михаил Громов. Мир рукоплескал сталинским соколам, а страна готовилась к третьему рекорду.
Август должен был принести очередную победу, но обернулся трагедией и величайшей загадкой ХХ века.
Прославленный полярный лётчик Леваневский мечтал проложить коммерческую воздушную трассу через Арктику. Источник: 1tv.ru
Идея трансполярных перелётов из СССР в Америку принадлежала именно Сигизмунду Леваневскому. Он был одним из первых семи советских граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза – за спасение экипажа ледокола «Челюскин» в 1934 году.
12 августа 1937 года в 18 часов 15 минут с Щёлковского аэродрома под Москвой оторвался от бетонной дорожки четырёхмоторный самолёт ДБ-А с бортовым номером Н-209. На борту находились шесть человек: командир – Герой Советского Союза Сигизмунд Александрович Леваневский, второй пилот – лётчик-испытатель Николай Кастанаев, штурман Виктор Левченко, бортмеханики Николай Годовиков и Григорий Побежимов, а также радист Николай Галковский.
Команда перед историческим вылетом. Источник: архивы «Комсомольской правды»
Последняя радиограмма
Первые часы полёта проходили по плану. Самолёт взял курс на Архангельск, затем – на Северный полюс и Аляску. 13 августа в 13 часов 40 минут по московскому времени «СССР Н-209» прошёл над Северным полюсом и лёг курсом на Фэрбенкс.
А затем в эфире появились тревожные ноты. В 14 часов 32 минуты с самолёта была передана радиограмма, которая оказалась последней чёткой и понятной: «Из-за неисправности маслосистемы отказал правый крайний мотор. Идём на трёх моторах. Высота полёта 4600 метров при сплошной облачности».
Маршрут, который должен был преодолеть самолёт под командованием Леваневского. Источник: авиару.рф
Леваневский сообщал о плохих метеоусловиях и о том, что стёкла кабины покрыты изморозью. Самолёт, выработав несколько тонн горючего, был настолько облегчён, что мог продолжать полёт без снижения на трёх моторах.
Но дальше – тишина.
Регулярная связь, которую штаб перелёта систематически получал в первой половине дня, прервалась навсегда. Самолёт исчез где-то над бескрайними просторами советской Арктики – вероятно, в районе Якутии или над Северным Ледовитым океаном.
Беспрецедентные поиски
Советское правительство приняло решение о проведении поисковой операции, не имевшей аналогов по масштабам. Поиски Н-209 продлились целый год и оказались самой дорогой и масштабной операцией за всю историю освоения Арктики.
В Арктике работали десятки самолётов. Лётчики Михаил Водопьянов и другие полярные асы прочёсывали маршрут за маршрутом. Со стороны Аляски к поискам подключились американские пилоты, а 14 августа посол СССР в США Константин Уманский связался с президентом «Клуба исследователей» Вильялмуром Стефансоном с просьбой о помощи.
Искали повсюду: на Аляске, на Земле Франца-Иосифа, в Якутии. Квадрат за квадратом на карте отмечали как обследованные. Но тайга и ледяная пустыня молчали.
За всё время поисков не было обнаружено ни обломков, ни тел, ни следов катастрофы
Многотонная машина с опытнейшим экипажем и самым современным на тот момент оборудованием буквально растворилась в воздухе.
Странные сигналы с того света
Но самое загадочное началось после исчезновения. Радиолюбители и береговые станции продолжали принимать странные сигналы с борта Н-209. Якутские радиолюбители ловили обрывки переговоров: «у нас всё в порядке, но слышимость плохая». В эфире появлялись цифры «83», повторяемые три раза – это могло означать параллель. Кто-то из радистов принял сигнал на частоте Леваневского уже после того, как самолёт должен был выработать всё топливо.
Поиски прекратили в августе 1938 года. Через несколько лет уголовное дело по факту исчезновения Н-209 закрыли.
До сих пор не найдено никаких следов катастрофы. Однако спустя годы, в 2013-м, экспедиция Русского географического общества обнаружила на Ямале обломки, которые, возможно, принадлежат самолёту Леваневского. Но идентифицировать их с абсолютной уверенностью так и не удалось.
Версии, не складывающиеся в ответ
Официально рассматривались разные версии. Техническая неисправность? ДБ-А был экспериментальной машиной конструктора Болховитинова – до конца не испытанной. Но отказ одного двигателя не был фатальным для четырёхмоторного самолёта.
ДБ-А («Дальний Бомбардировщик — Академия») до 1940 года ДБ-А выпускался небольшой серией, но успел установить четыре мировых рекорда дальности полёта с грузом. Источник: SDASM Archives
Метеоусловия? Леваневский знал о мощном циклоне над Арктикой, но пренебрёг предупреждением.
Ошибка пилотирования? Но как мог ошибиться лётчик, которого коллеги называли асом полярной авиации? И главное – почему экипаж, имея на борту радиста и исправную аппаратуру, не подал ни одного сигнала бедствия?
Существует версия, что Леваневский резко изменил маршрут из-за нехватки топлива и совершил вынужденную посадку на ледовый шельф острова Элсмир в Канадском архипелаге. Другие исследователи полагают, что самолёт упал в Якутии, в районе озера Себян-Кюёль. Но ни одна из этих гипотез не нашла документального подтверждения.
Не знающая пощады
Мы можем сколько угодно рассуждать о технических неисправностях, о циклонах и о человеческом факторе. Но есть в этой истории нечто, что заставляет даже самых закоренелых скептиков на мгновение замереть.
Шесть человек. Один из первых Героев Советского Союза, легендарный лётчик, капитан, штурман, механики, радист. Самолёт, созданный в лучшем авиационном КБ страны. Запас топлива, рассчитанный на трансконтинентальный перелёт. И они исчезли – все одновременно, бесследно. Не оставив даже обломков, которые Арктика могла бы отдать спустя десятилетия.
За прошедшие годы история пропавшего самолёта с номером Н-209 сполна обросла мифами. Но самая главная загадка остаётся неразгаданной по сей день – спустя почти девяносто лет мы не можем с уверенностью сказать, что же произошло с экипажем Леваневского. Официальное заключение так и не было вынесено, останки не найдены, обстоятельства не установлены.
Арктика продолжает хранить свои секреты. Эта история о том, как самая передовая техника и величайшее мужество оказались бессильны перед лицом безмолвных ледяных просторов. Сибирь и Арктика, как и прежде, напоминают нам: мы – не хозяева в этом мире, а гости. И древние духи ледяной пустыни не всегда рады нашему приходу. Мы продолжим наш цикл «Самые громкие пропажи Сибири». Ведь пока не найдены все ответы, вопросы будут продолжать звучать в шуме полярного ветра.
Заглавное изображение: нейросеть