Учёные Иркутского университета изучают способы самоочищения вод озера Байкал – и выяснили, что главные санитары озера обзавелись для этого солнцезащитными очками.
В глубинах Байкала, куда не проникает солнечный свет – даже несмотря на прозрачность его вод – живут сразу два почти одинаковых вида рачков–санитаров. Первый из гаммарусов – бледный Ommatogammarus albinus / Омматогаммарус Альбинус, в переводе с латыни – «белый». Второй санитар – желтоватый Ommatogammarus flavus / Омматогамарус Флавус, в переводе с латыни так и есть: «жёлтый».
Оба вида гаммаруса буквально съедают всю органику, опускающуюся с поверхности Байкала на дно. Но учёные заметили, что жёлтые рачки «флавус», пойманные на глубине больше 650 метров, никакие не жёлтые – они потеряли свой цвет и стали почти такими же белыми, как «альбинусы».
Биохимический анализ показал, что на глубине, где нет солнечного света – отпадает необходимость в «броне» из соединений каротина, защищающей микротельца от солнечного ультрафиолета. Поэтому рачки перестают его накапливать.
Самое удивительное: несмотря на большие тёмные глубины, глубоководные рачки обзавелись своими собственными солнцезащитными очками. Жёлтые «флавусы» на небольших глубинах имеют чёрные глаза, наполненные каротиноидами, а на больших они светлеют, и становятся красные. У белых «альбинусов» в неглубинной норме глаза красные (меньше каротиноидов, чем у «флавусов»), а на глубине розовые. То есть там содержание защитного пигмента ещё ниже.
Судя по генетическому анализу, у обоих видов предельно низкое генетическое разнообразие. То есть оба вида в в не очень далёком прошлом перенесли демографическую катастрофу – их численность по каким-то причинам сократилась настолько сильно, что вся современная популяция произошла буквально от нескольких выживших животных.
Но прим этом в озере живут два практически одинаковых вида – то есть они наверняка образовались в разных котловинах озера (возможно, от одних и тех же предков) и встретились уже сильно позже, после того, как они «разошлись» генетически достаточно для того, чтобы перестать скрещиваться. При этом «флавусы» научились накапливать каротиноиды, а «альбинусы» - не научились.
Это исследование – лишь промежуточный этап большой работы, поддержанной грантом Российского научного фонда.
Ещё больше картинок, графиков и других интересных данных в той работе, откуда мы и взяли иллюстрации: «Depth-Dependent Phenotypic Plasticity Differs Between Two Deep-Freshwater Amphipod Scavengers of the Genus Ommatogammarus Despite Similarly Low Genetic Diversity in Ancient Lake Baikal», by Ekaterina Telnes, Yulia Shirokova et al;
