Российские исследователи выделили новый вид бактерии Acidithiobacillus sibiricus из Талнахского медно-никелевого месторождения под Норильском. Микроорганизм окисляет серу и разрушает связи металлов с серосодержащими соединениями, что позволяет использовать его для биовыщелачивания – природного процесса извлечения ценных элементов из руды. Результаты работы опубликовали «Известия».
Талнахское месторождение – одно из крупнейших в мире по запасам меди и никеля, расположено в 20 км к северо-востоку от Норильска в Красноярском крае. Его открыли в 1959 году, а промышленное освоение началось в 1960-х. Руды залегают на глубине от 110 до 1600 метров и содержат не только никель и медь, но также кобальт, платиноиды, золото и серебро . Запасы месторождения оцениваются в миллиарды тонн руды.
Бактерию обнаружили и выделили в отдельный вид специалисты Федерального исследовательского центра «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН. Acidithiobacillus sibiricus устойчива к экстремальной кислотности и высоким концентрациям тяжелых металлов – меди, цинка, никеля и кобальта. Микроорганизм обезвреживает активные формы кислорода, губительные для большинства клеток, и образует крупные скопления на поверхности частиц серы, что может повысить эффективность переработки руды.
Главное преимущество новой бактерии – возможность применения прямо в сложных рудах, в отличие от лабораторных штаммов. В перспективе ее планируют запускать в пласты месторождений или в биореакторы для переработки бедных руд, которые нерентабельно плавить традиционными методами. Это снизит энергозатраты и выбросы сернистого газа. Направление биогидрометаллургии активно развивается во всем мире, а бактерии становятся инструментом «зеленой» металлургии.
«В дальнейшем мы планируем изучить характеристики этой бактерии в отношении извлечения ценных металлов из конкретных природных минералов, найти предельные концентрации тяжелых металлов, при которых микроорганизм может "работать", а также исследовать механизмы его устойчивости к этим металлам», - рассказал «Известиям» руководитель проекта кандидат технических наук Максим Муравьев.
Исследователи намерены выяснить, для каких типов руд применение Acidithiobacillus sibiricus наиболее перспективно. Это позволит внедрить технологию в промышленность и вовлечь в переработку запасы, которые сегодня считаются нерентабельными.
Фото: магнифик
