Институт природных ресурсов, экологии и криологии СО РАН обнародовал результаты многолетних исследований уникальной высокогорной экосистемы хребта Кодар в Забайкальском крае. Ученые пришли к выводу, что расположенная в районе экосистемы месторождение угля угрожает популяции снежного барана.
Созданный в 2018 году на базе обоснований института, нацпарк «Кодар» стал опорной точкой для изучения северных высокогорий. Учёные ведут там наблюдения с 2019 года. Кодар — самый юго-западный участок ареала снежного барана. Ближайшая соседняя популяция обитает в 500 км на востоке, а основные массивы вида находятся в Якутии, Магаданской области и на Чукотке.
Кодарские бараны выбрали для жизни альпийские и субальпийские луга на высоте 1700–2500 метров. Выяснилась одна из важнейших особенностей — низкая стадность. Летом группы самок с молодняком насчитывают в среднем по 3 особи, самцы часто держатся поодиночке. Учёные связывают это с дефицитом обширных кормовых угодий: пастбища здесь разрознены, и крупные стада не формируются.
Бурый медведь, волк, рысь и беркут наносят определённый урон молодняку. Примечательно, что слухи о появлении на Кодаре снежного барса (ирбиса) не подтвердились — за семь лет работы фотоловушек учёные не зафиксировали ни одного следа. Зато рысь заходит в высокогорья регулярно. Однако главный лимитирующий фактор — не хищники, а суровая зима. Животные выживают лишь на участках с минимальным снежным покровом, которые как раз есть на подветренных склонах Кодара.
Браконьерство сегодня сведено к минимуму благодаря статусу национального парка. Но гораздо серьёзнее другая угроза — возможное уничтожение среды обитания. Ключевые летние пастбища и зимовки баранов находятся на юго-восточной окраине хребта, которая, к сожалению, не вошла в состав ООПТ. Там расположено Апсатское угольное месторождение и ведётся разработка угля. Национальный парк безуспешно добивается создания охранной зоны для сохранения этих критически важных территорий.
Исследования Кодара продолжаются. В 2026 году учёные планируют обследовать ранее не затронутые глубинные районы хребта и сосредоточиться на малоизученных деталях экологии реликтовой популяции снежного барана. Институт подчёркивает: без расширения охраны критических зимних пастбищ сохранение вида в этом южном форпосте остаётся под вопросом.
Фото: Юрий Баженов