Учёные нашли в Якутии прямые доказательства того, что грибы существовали на Земле около 550 млн лет назад. Микроскопические остатки обнаружили в древних породах Березовского прогиба на юго-западе республики. Об этом сообщает портал «Наука в Сибири».
До этой находки наиболее ранними убедительными свидетельствами существования грибов считались окаменелости возрастом около 460 млн лет. Таким образом, новая находка отодвигает известную историю грибов примерно на 90 млн лет назад.
Древние грибы сохранились внутри строматолитов – слоистых каменных образований, которые формировались на мелководье. Вода в этой зоне была насыщена кремнезёмом. Она проникала внутрь строматолитов, а минералы постепенно замещали органическое вещество. Благодаря этому микроскопические структуры грибов не успели разрушиться.
Исследователь Пётр Колосов изучил образцы под электронным микроскопом и обнаружил у древних организмов гифы – тонкие нитевидные структуры, из которых у современных грибов состоит мицелий. Также были выявлены признаки образования спор, с помощью которых грибы размножаются.
Особенно интересно, что эти организмы жили в прибрежной зоне, которая то оказывалась под водой, то высыхала на воздухе. Учёные считают, что постоянная смена условий могла способствовать появлению у грибов новых способов получать питание и развитию нитевидных структур. При этом прямых доказательств того, что именно эти организмы уже полностью освоили сушу, пока нет.
Исследователь также предполагает, что древние грибы могли влиять на развитие первых животных. В то время многие из них были мягкотелыми, и теоретически грибы могли использовать органическое вещество таких организмов в качестве пищи. Возможно, появление твёрдых покровов у некоторых животных стало одним из способов защиты. Однако эта версия пока остаётся гипотезой.
Находка показывает, что грибы появились значительно раньше, чем считалось прежде, и уже в далёком прошлом обладали сложными структурами, характерными для современных представителей этого царства.
Фото: предоставлены исследователем для портала «Наука в Сибири»
