В углях Западной Сибири может содержаться более миллиона тонн скандия - редкого металла, который используют в авиации, космической отрасли, энергетике и машиностроении. Такие оценки получили российские учёные, изучившие угольные пласты Западно-Сибирского нефтегазоносного бассейна. Об этом сообщили ТАСС в Минобрнауки России.
В золе отдельных пластов содержание скандия достигает 0,3-0,4%. По данным исследователей, это более чем в 100 раз выше среднемирового уровня. В Шаимском районе на западе бассейна количество металла оценивают примерно в 250 тыс. тонн.
Исследование провели специалисты Томского политехнического университета и Дальневосточного геологического института Дальневосточного отделения РАН. Ранее скандий в местных углях уже находили, однако учёные ещё не понимали, почему он накапливается в таких количествах и насколько широко распространён.
Исследователи предложили модель, объясняющую происхождение этих концентраций. Согласно ей, скандий высвобождался из древних горных пород при выветривании, затем переносился подземными водами и постепенно накапливался в формировавшихся угольных пластах. Сейчас металл в основном связан с органическим веществом угля. Самостоятельных минералов скандия в бассейне учёные не обнаружили.
Скандий ценен тем, что его добавляют в алюминиевые сплавы, применяемые при производстве техники для авиации и космоса. Сейчас металл получают преимущественно как побочный продукт переработки другого сырья, в том числе бокситов и некоторых никелевых руд. Поэтому поиск новых источников скандия может иметь практическое значение для промышленности.
При этом речь пока не о готовом месторождении, которое можно начинать разрабатывать. Угольные пласты залегают глубоко, а для оценки перспектив добычи нужно рассчитать её стоимость, подобрать технологии извлечения металла и изучить возможные экологические последствия.
Фото: РГХ «Росгеология»
