Сибирские учёные изучили 158 тысяч фрагментов костей и зубов из Денисовой пещеры на Алтае и восстановили рацион древних людей. Выяснилось, что главной их добычей были олени и косули, а пещера в разные периоды служила убежищем поочерёдно для человека и хищников, таких как пещерные медведи, гиены и волки. Исследование, опубликованное в официальном издании СО РАН «Наука в Сибири», стало самой масштабной зооархеологической работой по региону за многие годы.
Денисова пещера — одна из древнейших известных стоянок человека на Алтае. В разные периоды там обитали сразу три группы древних людей: денисовцы, неандертальцы и ранние современные люди. Денисовцев впервые открыли именно по находкам оттуда, и сегодня их рассматривают как отдельную ветвь древнего человечества. Отложения в пещере формировались слой за слоем на протяжении примерно 300 тысяч лет.
«Сейчас на Алтае в основном растут сосново-березовые леса, а в то время они были совсем другие — широколиственные. Там росли дуб, бук, граб, лещина. Это больше похоже на то, что сейчас можно увидеть на Кавказе, то есть климат был значительно теплее. Животные тоже были другими, в основном лесные: разные виды оленей, косуль. Они и являлись главной добычей древних людей», — цитирует пресс-служба ведущего научного сотрудника института Максима Козликина.
Ранние обитатели — денисовцы — охотились на лесных животных. На это указывают кости и данные ДНК. Около 160–150 тысяч лет назад люди стали реже бывать в пещере, а кости в отложениях всё чаще накапливали хищники. В плейстоцене (300–12 тысяч лет назад) рядом с пещерой обитали вымершие животные — бизон и шерстистый носорог. Учёные не нашли прямых следов охоты на носорогов, но следы порезов на костях подтверждают, что люди разделывали туши и использовали мясо и кости.
«Судя по следжм на поверхности, их разбивали каменными орудиями, чтобы добраться до костного мозга. Особенно ценился жёлтый костный мозг, находящийся в крупных трубчатых костях животных. Это один из самых питательных продуктов животного происхождения: он богат жирами и витаминами и долго сохраняется внутри кости. По сути, такие кости служили своеобразными природными консервами», — отметил Козликин.
Неожиданным для учёных оказалось то, что в Денисовой пещере обнаружили следы разделки человеком хищников — волка и медведя. Это первое подтверждение того, что древние обитатели Алтая охотились и на хищников. Хотя подобные случаи изредка встречались в Западной Европе, для региона это редкая находка.
Денисова пещера находится на Алтае и является одной из древнейших стоянок человека в Северной Азии. Отложения в ней формировались около 300 тысяч лет, а в разные периоды там обитали денисовцы, неандертальцы и ранние современные люди. Именно здесь впервые обнаружили останки денисовцев — ранее неизвестной ветви древнего человечества. Пещера всемирно известна благодаря уникальным археологическим находкам, включая каменные орудия, украшения и кости животных со следами разделки. Включена в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Фото: ИАиЭ СО РАН
